SISTEMA RESPIRATORIO.

 

1. Función del Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio es vital para el proceso de intercambio de gases entre el organismo y el medio ambiente. Su principal función es la oxigenación de la sangre y la eliminación del dióxido de carbono (CO₂) producido por el metabolismo celular. También contribuye a otras funciones, como:

• Regulación del pH sanguíneo, mediante el control de los niveles de CO₂.
• Filtración y humidificación del aire que ingresa a los pulmones.
• Producción de sonidos gracias a las cuerdas vocales.
• Protección frente a patógenos y partículas extrañas mediante el moco y los cilios que revisten las vías respiratorias.

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2. Inicio y Fin del Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio comienza en la nariz y la boca, donde el aire entra al cuerpo, y finaliza en los alvéolos pulmonares, que son pequeñas estructuras en los pulmones donde ocurre el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
El recorrido del aire es el siguiente:

1. Nariz/Boca → 2. Faringe → 3. Laringe → 4. Tráquea → 5. Bronquios → 6. Bronquiolos → 7. Alvéolos

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3. Partes del Sistema Respiratorio

El sistema respiratorio se divide en dos partes:

3.1. Vías Respiratorias Superiores

• Nariz y cavidad nasal: Filtran, calientan y humedecen el aire inhalado.
• Faringe: Conducto común para el paso del aire y los alimentos.
• Laringe: Contiene las cuerdas vocales y protege las vías respiratorias durante la deglución.

3.2. Vías Respiratorias Inferiores

• Tráquea: Tubo que conduce el aire hacia los pulmones.
• Bronquios y bronquiolos: Ramificaciones que distribuyen el aire dentro de los pulmones.
• Pulmones:
  Los pulmones son los órganos principales del sistema respiratorio. Están divididos en lóbulos:
  • Pulmón derecho: Tiene tres lóbulos (superior, medio e inferior).
  • Pulmón izquierdo: Tiene dos lóbulos (superior e inferior) y una estructura llamada língula, que compensa el espacio ocupado por el corazón.
  • Alvéolos pulmonares: Pequeñas estructuras en forma de saco donde ocurre el intercambio gaseoso. Los alvéolos están rodeados por una red de capilares que transportan oxígeno y dióxido de carbono.

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4. La Respiración: Procesos Principales

El proceso respiratorio incluye dos etapas:

• Inspiración: El aire rico en oxígeno entra en los pulmones.
• Espiración: El aire con dióxido de carbono es expulsado de los pulmones.

Este proceso es controlado por el diafragma (un músculo que separa la cavidad torácica de la abdominal) y los músculos intercostales, que facilitan la expansión y contracción del tórax durante la respiración.

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5. Composición del Aire Respirado

El aire que inhalamos contiene:

• Oxígeno (21%)
• Nitrógeno (78%)
• Otros gases (1%), incluidos dióxido de carbono y vapor de agua.

El aire exhalado contiene una menor concentración de oxígeno y una mayor cantidad de dióxido de carbono, lo que refleja el intercambio gaseoso que ocurre en los alvéolos.

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6. Diagnósticos Principales del Sistema Respiratorio

• Asma: Enfermedad crónica caracterizada por inflamación y estrechamiento de las vías respiratorias, lo que causa dificultad para respirar, tos, sibilancias y opresión en el pecho.
• Neumonía: Infección pulmonar que provoca inflamación de los alvéolos, que pueden llenarse de líquido o pus, dificultando el intercambio gaseoso.
• Bronquitis Crónica: Inflamación crónica de los bronquios, que causa tos persistente con producción de moco. Forma parte de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).
• Enfisema Pulmonar: Daño progresivo de los alvéolos pulmonares, lo que reduce la capacidad del pulmón para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono. También pertenece a la EPOC.
• COVID-19: Infección viral causada por el coronavirus SARS-CoV-2, que puede afectar las vías respiratorias superiores e inferiores, provocando desde síntomas leves hasta insuficiencia respiratoria grave.
• Cáncer de Pulmón: Crecimiento descontrolado de células anormales en los pulmones. Puede estar asociado al tabaquismo y a la exposición a carcinógenos ambientales.
• Fibrosis Pulmonar: Enfermedad que provoca cicatrización progresiva del tejido pulmonar, lo que dificulta la respiración.
• Apnea del Sueño: Trastorno en el que la respiración se interrumpe temporalmente durante el sueño, lo que puede causar somnolencia diurna y problemas cardiovasculares.
• Tuberculosis Pulmonar: Infección bacteriana causada por Mycobacterium tuberculosis, que afecta principalmente a los pulmones y puede ser mortal si no se trata adecuadamente.
• Edema Pulmonar: Acumulación de líquido en los alvéolos, lo que impide el intercambio de gases y provoca dificultad respiratoria grave. Puede ser causado por insuficiencia cardíaca.